Vaccinazioni e terapie anti-infettive sono state protagoniste della medicina nel secolo XX.

La globalizzazione e i movimenti transcontinentali porta ora alla rapida estensione di focolai di vecchie e nuove malattie infettive. 

La ricerca di base ha dato e continua a dare un contributo fondamentale alla messa a punto e allo sviluppo di vaccinazioni sempre più sicure ed efficaci ed a farmaci innovativi capaci di combattere efficacemente i microorganismi patogeni. Le nuove scoperte hanno evidenziato che alcuni microorganismi possono contribuire all’insorgenza di malattie croniche e degenerative aprendo la strada alla possibilità di nuove terapie.