Il sistema immunitario è il nostro naturale apparato di difesa; sofisticato e complesso, è un  insieme di organi, cellule e mediatori chimici, con il compito di proteggere l’organismo dall’attacco di agenti patogeni che possono causare malattia o danno. 

Comprende sia strategie difensive di pronto intervento ( immunità innata e infiammazione), sia meccanismi dotati di armi più sofisticate, ma più lente (immunità adattativa).  

In alcuni casi, il sistema immunitario può anche sbagliare e colpire i nostri organi causando le malattie autoimmuni, oppure scagliarsi contro bersagli innocui come il polline o il pelo del gatto causando le allergie, o può addirittura addormentarsi o aiutare il “nemico”, come accade nei tumori. 

Oggi però siamo in grado di allenare il sistema immunitario non solo con i vaccini, ma anche bloccando le citochine infiammatorie,  togliendo i freni che inibiscono la risposta immunitaria come nei confronti del tumore, un approccio recente impiegato nell’immunoterapia dei tumori.